(del grec ¦>Z(0F4H, exegesi, explicació o comentari) En l'antiguitat los exegetes eren els intèrprets dels oracles o dels signes divins. Ha tingut una gran importància l'exegesi mongeta, musulmanes i cristianes enteses com a comentari dels textos sagrats. Aquesta exegesi s'entén de forma literal, si atén a l'anàlisi lingüístic del text en qüestió, o bé com a exegesi simbólica o alegòrica, que atén a unes suposades significacions i realitats més enllà de la literalitat del text. En qualsevol cas, ja que s'està davant uns textos en què s'exposa la veritat revelada, la raó no pot discutir la revelació i ha de limitar-se al treball d'entendre els textos sagrats. Clemente i Filó d'Alexandria defensen la necessitat d'entendre l'esperit de les escriptures, i Orígenes fixarà les bases de la interpretació i exegesi al·legòrica d'aquestes. En la mesura que l'exegesi dels textos sagrats ha plantejat qüestions relatives a la veritat, el sentit i la historicitat, està en l'origen de la hermenèutica.